对于大多数人来说，他们遇到过的最小的波音飞机是737.
但你知道吗，波音曾经制造过一款比最小的波音737 Max 7更小的飞机，座位数量与737-600大致相同.
这款名为717的飞机也与波音通常的发动机悬挂在机翼下的设计有所不同.
取而代之的是T型尾翼结构，两个发动机直接安装在飞机后部的机身上.
这种设计让人想起1962年至1984年生产的老式波音727，它的后部有三个引擎.
然而，尽管有波音的名字，717最初并不是波音的产品.
相反，这架独特的飞机是三家公司的产品，是在变革时期制造的.
尽管如此，波音717对其运营商来说是一架伟大的喷气式飞机，在首次飞行几十年后，仍有几架飞机仍在运营.
DC-9是一款小型、受欢迎的支线客机，最初由道格拉斯于1965年制造，后来由麦克唐纳·道格拉斯在两家公司合并时制造.
几家航空公司订购了1000多架DC-9机身，最终交付了976架.
1982年，该公司停止生产DC-9，取而代之的是MD-80.
然后，该公司在1995年推出了MD-90，作为这两款喷气式飞机的继任者.
然而，MD-80和MD-90系列喷气式飞机都是单舱配置，可容纳139至172名乘客.
虽然这对地区性航线特别有用，但在乘客需求较少的航班上，这些喷气式飞机太大了.
因此，麦克唐纳·道格拉斯创造了较小的MD-95，它可以容纳106名乘客，配置为二等舱.
该型号的尺寸与DC-9-30相似，后者略大于基本DC-9-10，是DC-9系列中最受欢迎的后变种.
当然，MD-95将配备更高效的现代发动机和更新的驾驶舱布局，使其很容易取代目前的DC-9运营商.
麦克唐纳·道格拉斯在开发MD-95的同时，也正在进行波音公司的收购.
后者收购McDonnell Douglas是因为它想增加国防和航天工业的市场份额，而前者由于其商业航空项目的成功而想与波音合并.
1997年，合并完成，波音放弃了除MD-95(更名为波音717)和MD-11货机之外的所有McDonnell Douglas商用客机.
前者停止生产MD-80、MD-90和MD-11客机是有道理的，特别是前两款客机直接与波音737系列竞争，而MD-11与波音777竞争.
由于波音没有与MD-95类似规格的喷气式飞机，该公司保留了它作为其产品线的一部分.
然而，该公司将麦克唐纳·道格拉斯客机更名为波音717.
这款小型客机非常适合波音的命名方案，因为当时它只有707、727、737、747、757、767和777客机，这使得MD-95可以很好地介于波音的第一款四联客机和较小的T-T型三联客机之间.
从波音与McDonnell Douglas合并到2005年，717是波音最小的产品.
那么，与生产中最小的737机型相比，它的情况如何呢？在典型的两等舱配置中，717-200可以容纳106名乘客，但如果采用全经济舱配置，你可以将这架飞机的座位限制在117个座位.
它还拥有1400海里的航程，这意味着它可以在一次跳跃中从芝加哥到迈阿密.
另一方面，最小的737新一代机型737-600可以容纳108名乘客，有100个经济舱和8个头等舱座位.
或者，你可以在单舱配置的飞机上最多容纳130人.
这架飞机的航程为3050海里，这使得它的飞行距离比717要远得多.
因此，尽管717和737-600的座位容量接近，但737-600的航程要远得多.
两款客机的另一个重大区别是价格：波音717在1999年的全新价格为3300万美元，而737-600的价格要高得多.
2011年的价格为5,940万美元，折算为1999年的价格后为4,400万美元.
尽管S 717的价格低于波音737，但这款小型客机面临着来自庞巴迪CRJ系列和巴西航空工业公司E-Jets系列的激烈竞争.
这是因为这些喷气式飞机甚至比波音717还要小，而波音717在9·11事件后的航空旅行低迷时期更具吸引力.
加拿大航空公司用15架CRJ200、30架CRJ700和45架巴西航空工业公司的EMB-190取代了老化的DC-9机队，这是717的最后一根稻草.
因此，波音在2003年决定停止接受717的订单，并在2005年为AirTran Airways制造了最后一架飞机后完全关闭了生产线，在短暂的生产生命周期中，波音只售出了156架717.
717的结束也意味着标志性的DC-9系列的结束，其安装在机身后部的发动机和T型尾巴配置.
随着CRJ的生产将于2020年结束，巴西航空工业公司的ERJ系列客机将是唯一拥有这种标志性机尾设计的客机.
尽管717没有737和A320那么受欢迎，但运营商们很喜欢它.
一些人说，这款飞机在较短的航线上表现出色，而乘客则喜欢它的三两座配置.
S 717的机身也比同类的CRJ700/900和Embraer170/190支线客机大，为机上所有人提供了舒适度.
截至2024年，有三家航空公司运营717-达美航空、夏威夷航空和澳航.
达美航空是迄今为止最大的运营商，拥有90多名机队.
夏威夷客机以17架位居第二，而澳航则有16架.
尽管波音717是一款很受欢迎的飞机，但运营商开始感觉到它已经过时了.
澳大利亚地区性航空公司计划在未来几年内用较新的空客A220取代其717，而达美航空将在2025年停止运营717.
夏威夷航空公司也计划今年让这架窄体双胞胎飞机退役.
由于波音公司目前正处于波音737 Max故障的危机之中，我们认为该公司短期内不会推出717的替代品.
考虑到这款飞机最初并不是波音公司的产品，这一点尤其正确.
然而，我们永远会对波音717留下美好的回忆，以及如果波音没有遇到21世纪初航空业的低迷，它可能会给波音带来的可能性.
它取代了DC-9-10，是合并的产物，717与737-60.