从1902年到本世纪，凯迪拉克代表了美国汽车制造商所能提供的最好的产品.
凯迪拉克这个名字在公司成立后的几十年里一直是质量和奢华的代名词，甚至因为它赢得的声誉而采用了“世界标准”作为它的口号.
直到20世纪80年代，凯迪拉克在美国豪华车市场占有超过33%的市场份额，使其成为美国本土领先的豪华车制造商.
但在过去的40年里，凯迪拉克发生了很大的变化，对凯迪拉克来说，变化并不是一件好事.
20世纪80年代末和90年代初，欧洲进口汽车的增加将宝马和梅赛德斯等品牌推向了市场的前沿.
然而，这只是凯迪拉克面临的问题之一.
它的主要问题是他们不断下降的质量和对细节的关注，这是该品牌的基础支撑.
凯迪拉克对质量的贡献与日俱增，几乎渗透到公司的方方面面，从新车制造到发动机开发，北极星V8就是其中之一.
作为通用汽车首次涉足双顶置凸轮发动机，北极星V8是通用汽车在其最高端、最受尊敬的品牌上进行的一次试验，以使凯迪拉克在外国威胁中处于更具竞争力的状态.
尽管北极星在17年的生产运行中是一款强劲的发动机，但事实证明，早期版本的发动机不可靠，维护成本也很高，这严重玷污了发动机系列，并给凯迪拉克的整体声誉蒙上了一层阴影.
雪上加霜的是，北极星被用于许多后来被证明是销售失败的车型，包括凯迪拉克XLR和STS.
北极星V8是先进的，但过于复杂，通用汽车很少被描述为处于发动机技术的前沿.
通用汽车仍然在仍然提供顶置气门推杆发动机的现代制造商的非常短的名单上.
现代雪佛兰小积木，如LT1和LT2，总体设计结构与雪佛兰1955年发布的第一代小积木相似.
虽然推杆式发动机也有相当一部分的好处，但现代市场上技术复杂的双顶置凸轮、多气门发动机已经饱和.
20世纪90年代，通用汽车开始寻求外国竞争对手的灵感，梅赛德斯和雷克萨斯都在凯迪拉克车型的直接竞争对手中提供DOHC V8发动机.
凯迪拉克与北极星V8进行了反击，北极星V8确实是当时世界上技术最复杂的DOHC V8发动机之一，尽管这是通用汽车首次尝试这种发动机形式.
北极星V8的S铝质缸体和每缸4气门的发动机盖使其成为一款非常轻的发动机，尽管它很复杂.
底部的腰带使北极星不再需要主轴承盖，这是一项令人印象深刻的创新.
北极星最初被设计为前轮驱动汽车的横向发动机，使其包装非常小.
它还具有紧急故障保护模式，在这种模式下，如果发动机失去了所有的冷却液，它仍然可以通过关闭气缸组将热量保持在最低限度来运行.
不可靠是北极星的崩溃，在这一点上，你可能会认为你点击了错误的文章.
毕竟，这本书的标题是《凯迪拉克北极星V8引擎如何毁了它的声誉》，到目前为止，它只是阳光和彩虹.
但是，尽管北极星可能被证明是通用汽车在DOHC发动机方面的一次不错的首次尝试，但它的复杂性以不可靠的形式困扰着它.
把这一点与凯迪拉克下滑的质量控制结合在一起，你就会毁了自己的声誉.
北极星V8，特别是1996-1999年的版本，众所周知充满了问题，其中许多问题都与发动机复杂的整体设计有关.
北极星的起动器位置就是一个例子，它位于进气歧管的山谷中，以便更好地包装.
虽然它使发动机更紧凑，但维修起来极其困难，因为必须拆下歧管来更换它.
最臭名昭著的是，北极星以严重的头部相关问题而闻名，在包括剥头螺栓和吹头密封垫.
通用汽车决定在Northstar上使用更弱、更便宜的细螺纹头螺栓，随着时间的推移，这些螺栓很容易从铝块上脱落，导致维修费用昂贵.
众所周知，它们会从下部发动机衬垫大量漏油，这需要发动机停机维修才能更换.